英国紅茶ｻﾛﾝ ﾒｲﾌｪｱ
ちょうど、ゴールデンウイーク中の平日に一日お休みが取れたので、
メイフェアに伺うついでに新潟日帰り旅行をしてきました。
いま携帯電話の待受画面にしているお気に入りを送りますね。
東京からなかなか行けないので、待受画面にしていつでも見れるのはいいアイディアだと、自分でも気に入っています。
メイフェアはとても優雅で素敵な空間でした。
素敵すぎてとても緊張してしまいました。
本当にいい女磨きの修行の場所という感じでした。
これからもいい女磨きを続けて、緊張しながらもリラックスできるレベルを目指します。
いただくもの全部が美味しくて、スタッフの方にも丁寧に説明していただいて、
今でも雰囲気と合わせて味をしっかり思い出せるほどです。
カットのパウンドケーキも買って、家でメイフェアを思い出してティータイムにしました。
また機会を見つけて、是非伺いますね。
今朝届いて箱を開けると、可愛らしいセットに思わず顔がほころびました。
メッセージカードも、とても嬉しかったです。
午前中ではありますが、さっそくお茶の時間を庭で楽しみました。
フィナンシェの封を開けると、甘く優しい香りが・・・
なんだか懐かしいような、気持ちが暖かくなるような香りです。
例によって甘さは控えめですね。
そのおかげで発酵バターの風味が甘さに邪魔されずに楽しめると思います。
しっとり感を出すアーモンドプードル、発酵バターの割合、そして焼き加減がとっても絶妙。
後味がサッパリしているので、紅茶と同時に楽しむには好都合ですね。
そして薄い焼き色。
紅茶の色に、とてもマッチしています。
焼き色が濃ければ優しい印象にはならないし、味も濃い印象を受けるような気がします。
そして、あの甘くないクッキー、イイですね！
クッキーって甘いイメージがあるんですけど、このさりげなく主張している塩が最高です。
噛んでいるうちに、ピリっと塩の味わいが舌の上で広がった時に「！！」（言葉にならない）って驚くんです。
見た目もクリスタルっぽくて、いい塩なんだろうな〜って思わせて、そして期待を裏切らない！
甘いクッキーしか食べたことない人には、インパクト大だと思います。
脇役だなんて、もったいないな〜って思いました。
あと、昨日はイメージ画像しか送らなかったので、自分が写っているのも送ります。
恥ずかしいので散々迷ったのですが・・・
肝心のフィナンシェがハッキリ写っていないのですが、
ティータイムの雰囲気をお伝えできれば、と思い送ることにしました。
【続いて、実際にメイフェアにいらしてのご感想です】
さて、やっと訪れることができたメイフェア。
HPの写真でも雰囲気は伝わりますが、
本当の良さはサロンで過ごすことで五感全てで感じることができますね。
目に映るもの全てが美しく、
優雅な曲やスタッフの方の透き通る声が心地よく耳を刺激してくれ、
香り高い紅茶と随所に飾られているユリの芳しい香りに酔い、
食感と味覚を堪能する。
食感といえばサラダ。
シャキシャキと、しっかりとした歯ごたえが素晴らしかったです。
野菜自体が持つ本来の甘みが強く感じられ、
そのせいか、オイルや塩の味も引き立っていました。
楽しみにしていたデザートスタンドも想像以上の豪華さでした。
抹茶アイスやグレープフルーツのソルベも、
素の味を生かした仕上がりですね。
タルトやキッシュのフィリングも、とろ〜っ、ふわ〜っとして崩れる寸前の
絶妙な柔らかさ。
クロテッドクリームは舌に乗せた途端す〜っと溶けるような軽やかさ。
よそではなかなか味わえないと思います。
そしてサンドイッチ。
パンも味わい深いものでしたが、挟んであったレンコン！
パンにレンコンの発想にも驚いたのですが、
もっと感動したのがシャキシャキとした食感。
そしてパンと一緒に食べても違和感がなかったこと。
これを考えたスタッフはスゴイですね。
そういえば、その場にいらしたほぼ全てのスタッフの方と
お話させていただきました。
どの方とお話しても、キラキラ輝く瞳と柔らかい声がとても印象的でした。
美しい所作での接客が、それらをいっそう際立たせていますね。
洗練された雰囲気の陰の努力に思いを馳せると、
私も修行を頑張らなくてはと触発されます。
綺麗なだけのお店はたくさんあるのに、
なぜメイフェアはこれほど優雅な雰囲気が漂うのか。
いくつかある理由の中の一つとして、
芸術を大切にされているところが大きいと感じました。
生活の余裕を表す雰囲気を醸し出すせいだからでしょうか。
流れている曲はもちろん催される演奏会。
さりげなく置かれたアンティークのアコーディオン、ヴァイオリン。
そしていくつかの絵画。
化粧室に案内されたとき、スタッフの方が
「中にオーナーが描いた絵があります」と教えてくれました。
どこかで見たことがある・・・と思ったらHPにありましたね。
プロの方に頼んだのだろうと思っていたので、またビックリ。
（絵をお描きになることは知りませんでした。しかもお上手）
柔らかいタッチの描写は、
まるでヨーロッパの洗練されたサロンを思わせます。
生活感が出てしまいがちな場所にまで
アートを意識した空間つくりをなさるのは、
それらが生み出すあらゆる価値を知り尽くした
メイフェアならではなのでしょう。
今回は、いろいろと気を遣っていただき、
また期待以上のおもてなしを受けて本当に嬉しかったです。
また伺える日が、今から楽しみです。
メイフェア、メイフェアは本当に素敵なお店ですね。
決して気軽に行ける距離ではないはずなのに、気がつくと訪れています。
嬉しいことがあった時には、その喜びをかみしめに。
一生懸命がんばった時には、くつろぎに。
たくさんの優しさに触れた時には、改めてその心に感謝したくて。
おいしくて安心して口に出来る食事、ウェッジウッドのティーカップでサーヴされる香り高い紅茶、ゆったりとした時が流れる柔らかな雰囲気の店内に、いつも本当に寛いでしまいます。
もう何度、メイフェアを訪れたことでしょう？
今では、メイフェアを訪れるお客様、というよりかは、メイフェアに帰る気分ですらあります。
あぁ、またメイフェアでゆっくりしたいな・・・。
メイフェア、メイフェアは私の大好きなお店です。
p.s.メイフェアに行った後は必ず、びっくりするような素敵な事がたくさん起こります。メイフェアで過ごすうちに素敵な魔法がかかってしまうのでしょうか？
フィナンシェを食べてみて思ったのは、
これは危険な食べ物である。
ということです。
理由は・・・、実況してみるとわかりやすいでしょうか。
愛想がないくらいシンプルな袋を開けると、
濃厚なバターのかほりが、ふわ、と・・・
思ったよりも小ぶりで、厚みもないような感じなのに、
指に挟んでみるとずっしりとして・・・
これ以上にしっとりすると、それはべったり、というぎりぎりのラインが醸し出す
絶妙なしっとり感・・・
バターのかほりがさらに拡がって、しばしクンクン・・・
は〜、しあわせ・・・
ぱく、とひとかじり。（淑女らしく口小さめで）
バター〜・・・いい匂い〜・・・あ、これ、アーモンドプードルかなぁ・・・しっとり〜・・・
じゅわ〜ってバターが・・・・・あ、甘いのがでてきた・・・美味〜・・・
ふわぁ、また、ばたーが・・・あーもんど・・・あまいの・・・・・・
いやや〜、飲み込みたくない〜
・・・・・・
消えてもた・・・
も、もう一口・・・
（そしてエンドレス・・・）
このお菓子を食べると、「味（または味わい）を探す旅」に出かけることができます。
自分の持っている感覚すべてを動員して、微かで、控え目なものを探し出す試みが、とても楽しいものだ、ということが分かるでしょう。
そしてあなたは、口の中という小さな空間に無限の拡がりを感じることができるでしょう。
うーん、怪しい、怪しすぎる！
変な訳文みたいになってしまった・・・。
フィナンシェの魅力に少々やられてしまったようです。
気を落ち着けて、もう一度・・・
（もういいって？ 笑）
これは危険な食べ物です。
のっけからこんなことを言うと営業妨害だと怒られそうですが、
危険というのは一方で強い魅力を持っているもので・・・。
最近の私は甘いものに心を惹かれなくなっていました。
むしろ甘いものはほとんど食べなくなっています。
ですが、このフィナンシェは違いました。
ひとつ食べて、一個じゃ足りない、もう一個食べたい、
と思ったのはこのお菓子が初めてです。
繊細で控え目、意識をそこに集中させないときっと見逃してしまうような、
微かだけど複雑な味わいに完全無条件全面降伏です。
最初に味わう時は、TVはもちろん、音楽等、一切の音をなくして食べた方が
より一層深く、鮮烈に味わえると思います。
こういうお菓子を食べて、にっこりと微笑むことができるようになったら
淑女に近くなれるのでは・・・、
そう思わせる食べ物です。
思いっきり筋肉がゆるんで締まりのない顔になってしまった私としては、
このフィナンシェ＆パウンドケーキ＆厳選ダージリンで修行を積むぞ、
と固い決意をしているところでございます。
注意点としましては、おいしさのあまり、
自分の意志に反して食べ過ぎてしまうこと必定なので、
フィナンシェは特に、必要個数より多めに買っておかれることを
強くお勧めいたします。
今頃になって気づきましたが、
袋から引っ張り出したフィナンシェにかぶりつき、
恵方巻のごとくそのまま一気に食べきってしまうというのは、
淑女にふさわしくない行為だったのでは・・・
と表情以前に反省です。
大きな感動を胸に、そして多くの反省点をふまえ、
さらに次回に臨むべく、日々家計の節約に勤しむことにいたします。
（お値段もやや素敵なので 笑）
やはり、こちらの食べ物はとても危険です。
皆様、くれぐれもご注意を。
今まで、何度かお邪魔させていただきました。
友達とおしゃべりしながら過ごすのも楽しいですし、
一人で行って、じっくり味わい、雰囲気に浸るのも格別ですね。
メイフェアでいただく紅茶の味は、「これが紅茶？」と驚く程、
私がこれまで飲んできたものとは違いました。
繊細だけど、植物の生命力も感じられて・・・
草原の風、というイメージが浮かびました。
（友人は「ふきのとうの天ぷらの香り」と言うので、
当の本人と二人で吹き出してしまいました。）
今まではミルクティー派だったのですが
こちらの方がサンドイッチの風味を損ねないですし、
ケーキとはお互い引き立て合っていて、ベストマッチだなと思います。
よりぬきの素材の風味が生かされたスープやサンドイッチ、ケーキも、
味わうほどに味覚の世界に引き込まれてしまう美味しさ。
知らず知らずニヤけてしまい、ちょっと困りものです。
でもそれは私だけではないらしく、他のテーブルからも、
「おいしいわね。」「本当おいしいね！」という感激の声が聞こえてきます。
美しい空間で、美味しいものをいただきながら、ゆったり心地よく過ごす・・・
本当に幸せな時間です。
そんな素敵なひとときを過ごした後は一日中ほんのり幸せ気分。
そして、帰宅して洗顔すると、肌がツヤツヤプルプルになってるんです。
最初は、気のせいかな、と思ってたけどいつもそうなんですよね。
スイーツ食べてお肌が綺麗になるなんて、すごい♪
こんな風に、いつもメイフェアで心地よく過ごせるのは、
スタッフの方々のおかげだと思います。
優雅な身のこなし、やさしい笑顔、澄んだ声、細やかな心遣い・・・
本当に素敵です！
それも形だけでない、心からのもてなしだから、受ける側も気持ちがいいんです。
スタッフの方たちに会えるのも楽しみなんですよね。
スズラン、白ユリ、シャクヤクのよう、と密かに花にたとえたりして。
いつも良くしていただいてありがとうございます。
初夏のメイフェアにまたお邪魔しますね。
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